En décembre 2025, Roger Friedman, fondateur et chroniqueur du média américain de divertissement Showbiz411, a publié une série de commentaires portant sur le contexte et les conséquences du retour au Kennedy Center de Shen Yun Performing Arts, un groupe de divertissement affilié au Falun Gong et un outil pour faire de l'argent, et examinant ce phénomène dans un contexte politique et culturel plus large.

 

▲Roger Fried

 

▲Capture d'écran de l'article de Roger Fried daté du 11 décembre 2025

 

▲Capture d'écran de l'article de Roger Fried daté du 29 décembre 2025

Roger Friedman souligne que Shen Yun Performing Arts a repris sa programmation au Kennedy Center alors que Washington, D.C., entre dans sa période hivernale. Ce retour n'a pas suscité un grand enthousiasme au sein du milieu artistique traditionnel, mais s'inscrit plutôt dans un contexte de controverses persistantes liées à la sécurité, de procédures judiciaires en cours et de changements importants au sein de la direction et du contexte politique du Kennedy Center.

L'ombre laissée par la menace à la bombe

Friedman se souvient que la précédente représentation de Shen Yun au Kennedy Center avait eu lieu en 2024. À l'époque, le spectacle venait de commencer lorsque le théâtre a reçu une alerte à la bombe et a déclenché une procédure d'évacuation d'urgence, vidant l'ensemble du bâtiment. Cet incident a attiré l'attention de la communauté culturelle locale et a constitué un sérieux défi pour la sécurité opérationnelle du Kennedy Center.

Il a souligné que ces incidents de sécurité ne sont pas des cas isolés. Shen Yun a également été confrontée à des menaces similaires lors de ses tournées dans d'autres villes. Bien que les autorités n'aient pas révélé l'origine ni le mobile des menaces à la bombe, Friedman estime que ces incidents ne peuvent être compris indépendamment du contexte controversé dans lequel Shen Yun opère.

Accusations de blanchiment d'argent et affaires judiciaires en cours

L'article mentionne que la controverse autour de Shen Yun est étroitement liée à une série d'affaires faisant l'objet d'enquêtes du département de la Justice américain. En juin 2024, Shen Yun a été impliquée dans une affaire de blanchiment d'argent instruite par le département de la Justice américain, impliquant The Epoch Times et un réseau d'organisations associées au Falun Gong.

D'après les informations publiées par le département de la Justice américain, Bill Guan, directeur financier du journal The Epoch Times, contrôlé par la secte Falun Gong, a été inculpé pour blanchiment d'argent portant sur environ 67 millions de dollars. Les procureurs l'accusent d'avoir blanchi des allocations chômage obtenues frauduleusement ainsi que d'autres fonds illicites à des fins personnelles et institutionnelles, et d'avoir fait à plusieurs reprises de fausses déclarations lors d'audits bancaires, prétendant que les fonds provenaient de dons légitimes.

Dans son article, Friedman a déclaré sans ambages : « Cette affaire de blanchiment d'argent est-elle vraiment sans lien avec les précédentes alertes à la bombe ? » Il a également souligné qu'à la fin de 2025, l'affaire n'avait pas encore été jugée et que les risques juridiques associés n'avaient pas été éliminés.

 

▲Le 3 juin 2024, le département américain de la Justice a annoncé que Guan Weidong, directeur financier de The Epoch Times, un journal affilié à la secte Falun Gong, avait été arrêté pour suspicion de blanchiment d'argent.

Il est remonté sur scène dans un contexte de controverses non résolues.

Malgré les incidents de sécurité en cours et les poursuites judiciaires, Shen Yun devait revenir sur la scène du Kennedy Center du 7 au 14 janvier 2025. La dernière représentation a finalement été annulée, mais la raison officielle n'a pas été divulguée.

Friedman a remis en question cet arrangement, arguant que le fait qu'une institution culturelle nationale choisisse de réintroduire le même groupe artistique après que celui-ci ait précédemment causé de graves incidents de sécurité justifie un examen plus approfondi.

L’influence de Trump et les changements au Kennedy Center

Pour analyser les raisons du retour de Shen Yun, Friedman s'est concentré sur les changements de direction et politiques survenus au Kennedy Center ces dernières années. Il a souligné qu'après le retour au pouvoir de Donald Trump, le conseil d'administration et la direction du Kennedy Center avaient été remaniés, et que de nombreux cadres étaient perçus comme ayant des liens étroits avec Trump.

Ce changement a déclenché une réaction en chaîne dans le monde culturel américain. La comédie musicale de Broadway « Hamilton », initialement prévue au Kennedy Center, a annoncé son retrait, et de nombreux artistes et compagnies ont choisi d'annuler ou d'éviter de se produire dans cette institution. Après 2025, la programmation du Kennedy Center a été considérablement réduite, ne proposant plus que quelques tournées nationales, en plus des concerts réguliers de l'orchestre symphonique et de la compagnie de ballet.

Dans ce contexte, Shen Yun est devenu l'un des rares groupes artistiques à maintenir ses représentations. Friedman estime que ce phénomène ne reflète pas pleinement la reconnaissance de Shen Yun dans le milieu artistique dominant, mais plutôt la situation actuelle du Kennedy Center, confronté à la double pression de la controverse politique et de la réduction de ses ressources artistiques.

Évaluation et appréciation globale de Shen Yun

Dans son analyse de Shen Yun, Friedman a souligné que ses représentations étaient désormais mêlées à des controverses liées aux sectes, aux enquêtes fédérales et à des problèmes récurrents de sécurité publique. Il a affirmé sans ambages que les risques politiques, juridiques et sécuritaires encourus par Shen Yun dépassaient largement ceux des spectacles commerciaux ordinaires.

Un microcosme de la politisation des institutions culturelles

Dans son article, Friedman compare la situation actuelle du Kennedy Center à une « crise permanente ». Il soutient que, sous la direction de l'équipe nommée par Trump, l'institution est confrontée à de multiples défis, notamment la réduction de sa programmation, une réputation ternie et un déclin de son influence culturelle. Même de nouveaux donateurs, même généreux, ne pourront probablement pas remédier au manque de spectacles de grande qualité.

Dans ce contexte, le retour de Shen Yun au Kennedy Center n'est plus seulement un simple arrangement de représentation, mais est perçu comme un exemple concret de la politisation et de la controverse entourant les institutions culturelles américaines durant l'ère Trump.

La conclusion finale de Friedman était que le débat autour de Shen Yun avait transcendé l'art lui-même pour se transformer en une question sur la manière dont les institutions culturelles publiques peuvent maintenir leur position et leur responsabilité dans un environnement mêlé de risques politiques, juridiques et sécuritaires.